iPad als fashion statement

Gisteravond stelde Apple-baas Steve Jobs een gloednieuw spectaculair stukje hardware voor: de iPad. En wat is die iPad precies? Een kleine draagbare computer zonder toetsenbord — een tablet, in het mooi Nederlands.

Hoera! Applaus! Computeren zal nooit meer hetzelfde zijn! Dit is de game-changer waar iedereen al zo lang op zit te wachten!

Of niet? Want misschien, héél misschien, is de iPad toch niet zo revolutionair als Steve Jobs je wil doen geloven. Wat een dwaze naam trouwens, iPad. Maar goed. Terwijl ik probeer niet doof te worden door de vele “oooooh”s en “aaaaah”s en “ohmygodzoschoon”s waar de meute Apple-fanboys de wereld mee overspoelt, valt me vooral op dat de iPad enkele (voor mij) belangrijke dingen mist.

De iPad wordt in de markt gezet als een multimedia-apparaat waarmee het fijn foto’s en video’s bekijken is. Maar hoe krijg je die foto’s op het toestel? Alvast niet via een ingebouwde geheugenkaartlezer, en ook niet door je camera via usb te verbinden, want de iPad heeft geen van beide.

Geen usb? Geen kaartlezer? Geen camera?
Zelf foto’s maken met je iPad dan maar? Dat wordt mogelijk ook een lastige, aangezien de iPad geen camera aan boord heeft. Maar geen nood, want via een omweg kan je wel degelijk foto’s op je iPad krijgen. Een omweg via de Apple Store, that is. Daar vind je namelijk een accessoire dat luistert naar de naam iPad Camera Connection Kit. Prijs voorlopig onbekend.

Geen usb-poort, dat wil dus ook zeggen dat je niet zomaar een extern toetsenbord aan de iPad kan hangen. Dat klopt, want het iPad Keyboard Dock is niet “zomaar een extern toetsenbord”, maar een spiksplinternieuwe uitbreiding voor de iPad. Binnenkort te koop in de betere Apple Store.

Allemaal zaken die Apple perfect had kunnen integreren, maar het bedrijf heeft er bewust voor gekozen om ze aan te bieden als accessoire, om duidelijke economische redenen.

Geen Flash? Geen multitasking?
Verder is er nog steeds geen ondersteuning voor Flash, en kan het toestel nog altijd maar één miezerige applicatie tegelijk uitvoeren. En blijkbaar is multitasking een softwareprobleem dat zou kunnen opgelost worden met een update van het besturingssysteem. Maar nu is het er nog niet, dus mag ik erover zagen.

En wat het revolutionaire aspect van de iPad betreft: in 2005 had Bill Gates het al over tablet-pc’s met de Haiku, die zijn tijd ver vooruit was, en op de recentste editie van CES in Las Vegas werd de beursvloer geplaveid met gelijkaardige tabletcomputers. Apple heeft een bestaand concept verfijnd en netjes uitgewerkt, maar revolutionair zou ik het niet echt noemen.

Ik ben absoluut geen kenner van het genre, maar deze iPad is mogelijk de mooiste tablet is die momenteel te krijgen is. En dankzij een uitstekende marketingmachine heeft Apple mettertijd een leger volgelingen getraind dat gedwee kwijlt bij elke aankondiging die het doet.

De iPad zal vooral een mode-accessoire worden voor hippe professionals, en zo zijn er wel wat. De kans is dus reëel dat de iPad een succes wordt, zij het om de foute redenen.